Hlavními nečistotami v odpadních vodách z praní uhlí jsou částice uhelného slizu a jílovité částice a jejich koncentrace je stokrát nebo dokonce tisíckrát vyšší než koncentrace domovních odpadních vod. Tyto suspendované částice mají tendenci tvořit relativně stabilní koloidní systém. Při vypouštění do vody suspendovaná látka v ní způsobí zakalení vody a sníží propustnost světla. V důsledku toho vodní organismy, jako jsou řasy, nemohou fotosyntetizovat a jejich růst a reprodukce jsou inhibovány. Nedostatečné zdroje kyslíku a snížený obsah rozpuštěného kyslíku ve vodě způsobí, že se ryby udusí a uhynou. Tento začarovaný kruh má špatný dopad na životní prostředí.
Proto je nutné při čištění odpadních vod z praní uhlí přidávat do flokulační reakční nádrže koagulanty, jako je síran hlinitý.
Mechanismus síranu hlinitého spočívá v tom, že hraje roli koagulace a flokulace při čištění odpadních vod. Koagulační aplikace síranu hlinitého se týká použití síranu hlinitého jako koagulantu při čištění odpadních vod. K destrukci stability malých suspendovaných částic v odpadních vodách využívá především princip koagulace.
Nakonec jsou suspendované látky v odpadní vodě z praní uhlí odděleny a voda může splňovat normy pro vypouštění.
